(1)化學穩定性:有機多元膦酸都有較好的化學穩定性,它們不易被酸堿破壞,不易水解,能夠耐較高的溫度,對一些氧化劑也有一定程度的耐氧化能力。這些良好的性能主要是由于分子結構中碳、磷直接相連造成的,這個碳磷鍵(C--P)比較牢固,而無機聚磷酸鹽和磷酸酯分子結構中的P—O-P鍵和C一O-P鍵都不如C一P鍵牢間。
(2)緩蝕性能。一般認為,冷卻水中使用的有機多元膦酸是一類陰極型緩蝕劑,特別在較高劑量條件下或與鋅鹽復配使用,其陰極緩蝕作用更為突出。
(3)阻垢性能。雖然有機多元膦酸具有一定的緩蝕效果,然而作為水處理劑,主要還是利用它們優異的阻垢性能,而阻垢性能又和其配合性能有關。
多元膦酸在水溶液中能夠離解成H+和酸根負離子。它們和許多金屬離子形成的配合物往往是五元環、六元環或雙五元環等形式,這種形式的配合物常常是十分穩定的。例如,HEDP與金屬離子形成六元環螯合物,如甲義磷酸和金屬離子形成雙五元環螯合物。
有機多元膦酸還能大幅度提高碳酸鈣過飽和溶液的臨界pH值。即使HEDP或EDTMP在較低的濃度下(如1?2mg/L)也都可以穩定地提高臨界pH值1.1左右。有機多元膦酸還能對堿土金屬的鹽類產生去活化作用,這就使得水中要形成鈣垢的晶核數目大為減少。