有機多元膦酸用作水處理劑時,還具有突出的溶限效應和協同效應,這和一般的純配合劑有很大的區別。例如,常用的鈣、鎂離子的配合劑EDTA,它們是完全按化學中物質的量進行配合的,然而有機多元膦酸的配合阻垢作用卻并不按化學中物質的量進行,1mg/L的藥劑往往可以阻止數十甚至上千mg/L的鈣離子形成CaC03硬垢。同時還發現這種作用必須在藥劑大于一定濃度時才會產生,藥劑濃度一般應大于0.95mg/L。但并不是藥劑濃度越大阻垢作用越好,通常當藥劑投加濃度大于3mg/L時,阻垢率的變化就不大了。阻垢率并不隨藥劑濃度的增加而增加,有時藥劑濃度過大,緩蝕、阻垢效果反而降低。有機多元膦酸的這種效應就叫作溶限效應。溶限效應可使藥劑在低劑量下運行。
協同效應是有機多元膦酸的另一個特性。協同效應是指藥劑復配使用時,在藥劑的總量保持不變的情況下,復配藥劑的緩蝕阻垢效果大大高于單一藥劑的緩蝕阻垢效果。協同效應可以進一步降低藥劑的運行費用。